광물을 공부하다 보면 꼭 등장하는 단어가 바로 ‘경도(硬度, Hardness)’다.
경도는 말 그대로 얼마나 단단한지를 나타내는 값인데, 이 지표를 통해 광물을 구별하거나 성질을 이해하는 데 큰 도움이 된다.
특히 과학 교과서에서 자주 등장하는 모스 경도표(Mohs Hardness Scale)는 초등학생도 쉽게 외울 수 있을 만큼 단순한 구조를 가지고 있어, 광물 공부의 기본이라고 볼 수 있다.
이번 글에서는 광물 경도란 무엇인지, 모스 경도표는 어떻게 구성되는지, 그리고 일상에서 어떤 예시와 함께 이해하면 쉬운지를 차근차근 정리해본다.
1. 광물의 경도란 무엇일까?
광물의 경도는 금속이나 물질을 얼마나 긁을 수 있고, 또 긁히는지로 판단한다.
즉,
- 다른 물질을 긁을 수 있으면 단단한 광물,
- 다른 물질에 쉽게 긁히면 무른 광물이다.
예를 들어 손톱은 생각보다 단단해서 경도 2.5 정도이고, 유리는 경도 약 5.5이다.
그래서 유리가 돌에 긁히면 그 돌은 엄청 단단한 광물일 가능성이 높다.
2. 모스 경도표(Mohs Scale)란?
프리드리히 모스(Friedrich Mohs)라는 과학자가 만든 표로, 광물의 단단함을 1~10 단계로 나누어 정리한 것이다.
숫자가 높을수록 단단하다.
아래는 초등·중학생도 쉽게 외우는 방법까지 넣어 정리한 모스 경도표다.
3. 모스 경도표 1~10단계 쉽게 정리
1) 탈크(Talc) – 경도 1
가장 무른 광물. 손톱으로도 쉽게 긁힌다.
→ “가루처럼 부스러지는 애”
2) 석고(Gypsum) – 경도 2
칠판 분필에 쓰였던 재료. 손톱으로 긁을 수 있다.
→ “손톱보다 무른 광물”
3) 방해석(Calcite) – 경도 3
구슬처럼 예쁜데 생각보다 단단하지 않다.
→ 동전(구리/동전 경도 ≈ 3)으로 긁을 수 있다.
4) 형석(Fluorite) – 경도 4
형광색이 예쁜 광물.
→ 칼로 긁히지만 손톱·동전은 통하지 않는다.
5) 인회석(Apatite) – 경도 5
치아의 원료 성분으로도 알려져 있다.
→ 유리보다 약간 무르다.
6) 정장석(Orthoclase Feldspar) – 경도 6
일반적인 돌보다 단단하고, 유리를 긁을 수 있다.
→ “유리를 긁는 시점부터 본격 단단함”
7) 석영(Quartz) – 경도 7
가장 익숙하고 흔한 광물. 진짜 단단하다.
→ 유리, 칼 모두 긁힘.
8) 황옥(Topaz) – 경도 8
보석으로 유명.
→ 석영보다 더 단단하다.
9) 강옥(Corundum) – 경도 9
루비·사파이어가 이 광물의 종류다.
→ 거의 모든 걸 긁는다.
10) 다이아몬드(Diamond) – 경도 10
지구에서 가장 단단한 자연 광물.
→ 다른 모든 광물을 긁을 수 있음.
4. 모스 경도 쉽게 외우는 암기법
학생들도 많이 쓰는 암기법을 소개할게!
✔ “탈석방형인정석황강다”
(탈크-석고-방해석-형석-인회석-정장석-석영-황옥-강옥-다이아몬드)
의미 없지만 리듬감 있어 외우기 쉽다.
✔ 숫자 외우기 팁
- 1~2는 손톱으로 긁힘
- 3은 동전으로 긁힘
- 4~5는 칼로 긁힘
- 6부터 유리 긁힘
- 7은 유리 완전 긁고 단단함 대표
- 10은 다이아
5. 일상 속 ‘경도’ 예시로 이해해보기
실제 물건들 경도도 함께 보면 훨씬 이해가 쉽다.
| 손톱 | 약 2.5 |
| 동전 | 약 3 |
| 칼(철) | 약 5 ~ 5.5 |
| 유리 | 약 5.5 |
| 석영(Quartz) | 7 |
| 다이아몬드 | 10 |
예를 들어 야외에서 돌 하나 주웠는데, 그 돌이 유리를 긁었다?
그러면 경도 최소 6 이상, 즉 정장석·석영 종류일 가능성이 높다.
6. 경도를 왜 배워야 할까?
초등·중학생들에게 경도 공부가 중요한 이유는 크게 세 가지다.
1) 광물 구별할 때 가장 기본적인 단서
색이나 모양은 비슷해도, 경도는 다를 때가 많아서 구별 포인트가 된다.
2) 지질학·지구과학 공부의 기초 개념
경도는 암석·지각 구조·지진 등 다양한 단원에서 연결된다.
3) 실생활 감각과 연결되기 쉬움
유리, 칼, 동전 등 일상 물건과 비교가 가능해서 이해하기 좋다.
7. 초보자용 경도 요약 정리
- 경도 = 긁히는 정도, 단단함을 뜻함
- 모스 경도 = 광물을 1~10 단계로 나눈 표
- 1은 가장 무르고, 10은 가장 단단함
- 손톱 < 동전 < 칼 < 유리 < 석영 < 다이아
이 정도만 기억해도 과학 시험 문제는 충분히 해결할 수 있다.